1. Realidad universitaria en Argentina

La República Argentina es el país más austral del planeta y el séptimo en superficie del globo. Cuenta en la actualidad con 37.000.000 de habitantes. El 95% es de religión católica. El 5% de su población actual (1.850.000) se ha graduado en la Universidad.

La primera Universidad fue fundada en Córdoba, en la época de la Colonia, por la Compañía de Jesús, en 1613. Fue nacionalizada en 1856. De gran influencia en la época de la independencia siempre conservó su prestigio intelectual y académico y su influencia en el país. Fue cuna de la "Reforma Universitaria" en 1918: movimiento estudiantil reformador, de carácter laicista y anticlerical, que modificó las estructuras anquilosadas del momento, estableciendo la autonomía universitaria respecto del poder político, el cogobierno de los estudiantes y los graduados con los profesores (gobierno tripartito) y comprometiendo a la universidad en la vida social y política del país bajo el influjo del partido Unión Cívica Radical. Aún hoy imperan sus banderas en el movimiento universitario nacional, con carácter fuertemente mayoritario.

La segunda universidad fue fundada por el Canónigo A. Saenz en 1821: la Universidad de Buenos Aires, actualmente la más grande e importante del país. Fue nacionalizada en 1881. Ha dado tres premios Nobel al país, ^[1] formó la mayor parte de la clase dirigente hasta los 60, es la más importante de América del Sur por su dimensión (250.000 alumnos, 30.000 profesores) y por la calidad académica de su docencia e investigación.

La tercera fue la Universidad Nacional de La Plata, nació en 1890, caracterizada por su fuerte positivismo y cientificismo como por su rigor académico. ^[2]

Después de la Reforma Universitaria del '18, y hasta 1970 se fundan las otras 7 Universidades Nacionales más importantes y grandes en la actualidad. ^[3]

En 1922 hubo un primer intento de fundación de una universidad católica por parte del episcopado, pero no prosperó al no recibir autorización del Estado para emitir títulos de grado.

Recién en 1958, luego de un gran debate público, se autorizó por ley la creación de las universidades privadas. En esa época surgen la Universidad Católica de Córdoba y la Universidad del Salvador, de la Compañía de Jesús, y la Universidad Católica Argentina (UCA), del Episcopado. En total nacen, hasta 1981, 23 universidades privadas. ^[4]

En la década del 70 surgen otras 15 Universidades Nacionales, como fruto de un plan de nuevas universidades. En la década del 80 se crean otras 4 Universidades Nacionales.

Desde el 90 hasta nuestros días se produce una nueva y notable expansión del sistema universitario: nacen otras 7 universidades Nacionales, principalmente en el conurbano bonaerense y, en el campo de las universidades privadas, a partir de una nueva política de autorizaciones, surgen 24 nuevas universidades en menos de 10 años, muchas de las cuales todavía no tienen su autorización definitiva. ^[5]

Un fenómeno significativo de estos últimos años, expresión de la globalización también en el ámbito universitario, es la incorporación al mercado universitario nacional de la oferta de universidades extranjeras que abren sedes en el país, principalmente en Buenos Aires. ^[6]

Actualmente en Argentina ^[7]:

• El número total de instituciones que integran el sistema es de 1898, de acuerdo al siguiente detalle:
  • Universidades e institutos Universitarios: 93 ^[8]
• 36 Universidades Nacionales.
• 5 Institutos Universitarios Nacionales.
• 42 Universidades Privadas.
• 9 Institutos Universitarios Privados.
• 1 Universidad Provincial.
  • Instituciones no universitarias o terciarias: 1755 ^[9]
  • Colegios Universitarios: 50
• En las universidades argentinas estudian 1.290.526 alumnos:
  • 166.482 en las Universidades Privadas, 13% del total.
  • 1.124.044 en las Universidades Nacionales, 87% del total. ^[10]
• En las Universidades Católicas o de inspiración cristiana, que son 12 en todo el país, estudian 65.079 alumnos aproximadamente, esto es un 5,82% del alumnado universitario del país. ^[11]
• Con respecto a el sistema terciario de Educación Superior no universitario, la evolución de la cantidad de alumnos registra un crecimiento paulatino y también sistemático: prácticamente se duplica en los años ochenta, al pasar de 123.000 en 1980, a 230.000 en 1988; y continúa creciendo en los noventa: de 298.000 en 1994, llega a 440.000 en el 2000. ^[12] De ellos la cuarta parte (25%) pertenecen a la Iglesia Católica. Recientemente se ha legislado la articulación de este sistema con el sistema universitario y el proceso está en fase de instrumentación. Por ahora, en general, este segmento del sector superior de la educación argentina no está asumido por la Pastoral Universitaria ni por otra organización pastoral de la Iglesia.

La universidad nacional es, en general, gratuita y de ingreso libre. Las universidades privadas son pagas y cada una fija su régimen de admisión.

El presupuesto de las Universidades Nacionales asciende a 2.000 millones de dólares ^[13]. El 90 % de su presupuesto lo aporta el Tesoro Nacional y el 10% son recursos propios. Las universidades privadas no pueden, por ley, recibir aportes estatales, son entidades sin fines de lucro y se desenvuelven sólo con sus recursos propios.

El gobierno de las Universidades Nacionales es tripartito, con representación en el órgano máximo de gobierno de los docentes, los estudiantes y los graduados. ^[14] Las universidades privadas fijan su propio régimen de gobierno y, en general, no tienen representación de los estudiantes o los graduados en su gobierno máximo.

La Universidad Nacional es laica y en ella no se enseña Teología. Tampoco tiene en este momento cátedras del pensamiento cristiano o similares, en las que se exponga el pensamiento con alguna representación de la Iglesia Católica. El ambiente general es laico, o prescindente, o secularizado, o inclusive, en algunas de ellas, antirreligioso o contrario a la Iglesia como institución. Las Universidades Nacionales, salvo rarísima excepción, no tienen capillas o espacios religiosos.

La Pastoral Universitaria raramente está contemplada en las estructuras de las Universidades Nacionales, no recibe ningún apoyo presupuestario para su desempeño y sólo se le autoriza a llevar a cabo sus actividades con numerosas dificultades burocráticas y a discreción del juicio de las autoridades de turno. En muy pocas Universidades cuenta con alguna pequeña oficina o instalación. En muchas se le autorizan carteleras para publicitar sus propuestas, aunque en otras no se le autoriza.

Las Universidades Católicas o de inspiración cristiana cuentan con capellanías y organización pastoral propia (capillas con los servicios sacramentales, oficinas, programas de retiros y actividades para sus alumnos, etc.). También tienen en sus planes de estudio materias de filosofía, teología y doctrina social de la Iglesia, que alcanzan a una media del 10 % del crédito académico en las carreras de grado, con el mismo régimen académico que las demás materias de los planes de estudio.

II. Acción Pastoral en el campo universitario.

Antes del Concilio Vaticano II hubo una presencia de la Iglesia en las Universidades Nacionales a través de la Juventud Universitaria de la Acción Católica (JUC) y de experiencias como el Humanismo, el Integralismo, o el Ateneo, expresiones de la presencia católica en la vida universitaria de la época.

Después del Concilio y particularmente en la década del 70, años de violencia y represión en Argentina, las diversas expresiones católicas se diluyeron o se mimetizaron con las ideologías vigentes en ese momento.

En la década del 80 recomenzaron, desde algunas diócesis o movimientos, nuevos intentos de presencia y surgieron las primeras experiencias de pastoral universitaria que hoy continúan. En la década del 90 comenzó la Conferencia Episcopal Argentina a coordinar, animar y orientar la Pastoral Universitaria a nivel nacional, y los obispos diocesanos empezaron a designar responsables o encargados de Pastoral Universitaria en sus diócesis.

Actualmente en Argentina existen 63 diócesis. ^[15] En 39 de ellas hay sedes universitarias dentro de su jurisdicción. En 38 diócesis hay responsables de la pastoral universitaria designados por el obispo. Sólo 2 de ellas cuentan con sacerdotes dedicados a tiempo pleno a este ministerio: Buenos Aires (3) y Córdoba (1). El resto de los sacerdotes tienen otros ministerios (párrocos o vicarios parroquiales, superiores de seminarios, capellanes, profesores, etc.) que los requieren prioritariamente. ^[16] En muchas diócesis la animación de la pastoral universitaria no cuenta con sacerdotes y la llevan adelante consagrados (religiosos o laicos) o laicos (profesores universitarios).

Los jalones más significativos a nivel nacional han sido:

• 1993: Mons. Estanislao Karlic, comienza a promover una labor coordinada de pastoral universitaria a nivel nacional y es creada una Comisión Provisoria de Pastoral Universitaria en el seno de la Conferencia Episcopal Argentina.

• 5-12/9/93: participa una delegación de la CEA en el Seminario Taller Latinoamericano de Pastoral Universitaria organizado por el Departamento de Educación del CELAM, el MIEC-JECI y la AUSJAL en Guadalajara, México. Integraban la delegación el Pbro. Dr. Eduardo Taussig, el Pbro. Jorge Lona, el Pbro. Jorge Murias, la Dra. Deirdre Barthe, el Dr. Guillermo Cartasso y el Ing. Fernando Nicchi.

• Marzo-abril de 1994: se realiza un relevamiento nacional de la pastoral universitaria en las diócesis para la evangelización del mundo universitario en ese momento.

• 13/4/94: La Asamblea Episcopal considera exhaustivamente, por primera vez, la Pastoral Universitaria. Le es presentado el relevamiento nacional elaborado por la Comisión Provisoria de Pastoral Universitaria. Participan en la Asamblea laicos calificados del mundo universitario y sacerdotes que están trabajando en la pastoral universitaria.

• 22/5/94: es publicado el documento interdicasterial Presencia de la Iglesia en la Universidad y en la Cultura Universitaria. que es asumido por la CEA y sobre el cual se imposta la acción pastoral.

• 27-28/3/95: se realiza un I Encuentro de responsables diocesanos de Pastoral Universitaria para intercambiar experiencias y trazar una estrategia nacional. Participan unas 25 diócesis y se resuelve comenzar por convocar a los docentes universitarios a la nueva evangelización de la cultura universitaria.

• 14/11/95: la Asamblea Episcopal crea la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria (CEPAU), presidida por Mons. Estanislao Karlic e integrada por otros dos obispos. ^[17]

• 13-15/9/96: se realiza el I Encuentro Nacional de Docentes Universitarios Católicos. Asisten más de 600 profesores, los rectores de las Universidades Nacionales más importantes, numerosos profesores titulares y directivos de las más significativas universidades nacionales y privadas católicas. Viene el Secretario de la Congregación para la Educación Católica, S.E.R. Mons. Saraiva Martins y la Ministra de Educación de la Nación, Susana Decibe. Se publican las actas del encuentro, que quedan como texto orientador para la pastoral universitaria con los docentes y que implanta la pastoral universitaria en la línea del diálogo y la evangelización de la cultura universitaria.

• Noviembre de 1996: se renuevan, por primera vez, las autoridades de la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria: Mons. Roberto Rodríguez la preside y la integran Mons. Esteban Hesayne y Mons. Fernando Bargalló. Es designado Secretario Ejecutivo el Pbro. Alejandro Mingo.

• 5/5/97: se crea en el seno de la CEPAU el Departamento de Pastoral Universitaria (DEPAU), integrado por profesores y estudiantes, que brindan su asesoramiento a los obispos y colaboran en las tareas de la comisión.

• 16/6/97: se realiza el II Encuentro de Responsables Diocesanos de Pastoral Universitaria y se coordinan estrategias para un trabajo nacional con los estudiantes.

• 10-12/10/97: I Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Católicos, en Cosquín (Córdoba).

• 5-10/11/97: participa una delegación, encabezada por el presidente de la CEPAU, Mons. Roberto Rodríguez, en el II Seminario Taller Latinoamericano de Pastoral Universitaria, organizado por el DEC-CELAM en Cochabamba-Vinto, Bolivia.

• 15/11/97: la Asamblea Episcopal aprueba el reglamento para el funcionamiento de la CEPAU.

• 14-17/8/98: IIº Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Católicos, en Río Cuarto.

• 13/10/98: se crean dos subcomisiones en el seno del DEPAU: de Docentes y de Estudiantes.

• 20-21/3/99: III Encuentro Nacional de Estudiantes Universitarios Católicos, en Pilar (Bs. As.).

• 1998-1999: desde la CEPAU se asumieron y promovieron encuentros regionales de estudiantes, entre los cuales se pueden citar los de Córdoba, Nordeste, Buenos Aires, etc.

• 14/6 - 10/7 / 99: participan algunos estudiantes y dos sacerdotes en Cursos de liderazgo universitario organizados por el CELAM y el ITEPAL (Instituto Teológico para América Latina), en Colombia.

• 12 - 19/7/99: visita de Mons. Lorenzo Leuzzi al país para promover la convocatoria a la celebración del Jubileo Docente y del Congreso Mundial de Profesores Universitarios "La Universidad para un nuevo humanismo", a celebrarse en Roma en septiembre de 2000. Se Realizaron tres reuniones con profesores, en Buenos Aires, Córdoba y Villa María y se percibió una muy buena acogida de la propuesta, como lo atestiguan diversas encuestas a los participantes en las reuniones "ad hoc".

• 21-23/03/00: participación en el Encuentro Regional de Presidentes y Secretarios Ejecutivos del Cono Sur de Pastoral Educativa y Pastoral Universitaria.

• 25/03-02/04/00: realización de la I Escuela de Liderazgo Universitario

• 3-10/09/00: una delegación de más de 100 docentes argentinos (con algunos capellanes y estudiantes) participaron del Jubileo de Docentes Universitarios en Roma.

• 26-28/10/00: con la participación de casi 1600 docentes universitarios se organizó en Bs. As. el II Encuentro nacional de Docentes Universitarios Católicos. Recientemente se ha publicado el texto con las actas del evento.

• Marzo de 2001: II Curso de Liderazgo Universitario (regional en Córdoba y Pcia. de Bs. As.).

• Octubre de 2001: presentación de la publicación II Encuentro nacional de Docentes Universitarios Católicos.

• Marzo de 2003: se renuevan las autoridades de la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria: Mons. Estanislao Karlic la preside y la integran Mons. Mario Cargnello y Mons. José A. Rovai. La Comisión elige como Secretario Ejecutivo al Dr. Guillermo Cartasso.

• Diciembre de 2003: II Encuentro de Obispos con Rectores de Universidades Católicas Argentinas, realizado en Salta con la presencia del Secretario de la Congregación para la Educación Católica de la Santa Sede, S.E.R. Mons. Giuseppe Pittau.

• Abril de 2005: Relanzamiento de la página web www.enduc.org.ar (enduc: "encuentro nacional de docentes universitarios católicos") como página de la Comisión.

• Mayo de 2005: II Encuentro nacional de Docentes Universitarios Católicos, realizado en la Provincia de Córdoba. Como en los dos encuentros anteriores de docentes, asisten, rectores de universidades de gestión estatal y privada. Inaugura el Prefecto de la Congregación para la Educación Católica de la Santa Sede, S. Em. Cardenal Zenon Grocholewski. Se publican las actas del encuentro en la página web.

• Noviembre de 2005: La Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal Argentina renueva las autoridades de la Comisión. Se elige Presidente a Mons. Roberto Rodríguez, Obispo de Villa María, y como miembros a Mons. Eduardo María Taussig, Obispo de San Rafael, y a Mons. José Rovai, Obispo auxiliar de Córdoba.

Notas a pie de página

1) Son los tres en Ciencias: el Dr. Bernardo Alberto Houssay, el Dr. Luis Federico Leloir y el Dr. César Milstein. Los dos premios nobel de la paz que tiene Argentina, el Dr. Carlos Saavedra Lamas y el Dr. Adolfo Pérez Esquivel, han estado vinculados a la UBA, como egresado y profesor el primero, como profesor el segundo.

2) Fue nacionalizada en 1905.

3) Son las siguientes: Universidad Nacional de Tucumán en 1912 (Nacionalizada en 1921); Universidad Nacional del Litoral en 1919; Universidad Nacional de Cuyo en 1939; Universidad Nacional del Sur en 1947 y Universidad Nacional del Nordeste en 1956; Universidad Tecnológica Nacional en 1959; Universidad Nacional de Rosario en 1968.

4) Cfr. MINISTERIO DE CULTURA Y EDUCACIÓN DE LA NACIÓN, Estadísticas básicas de Universidades privadas - Años 1985-1994, pág. 49.

5) Cfr. MINISTERIO DE CULTURA Y EDUCACIÓN DE LA NACIÓN, Estadísticas básicas de Universidades privadas - Años 1985-1994, pág. 49, y REVISTA VOCACIONAL, Guía de Universidades Argentinas, Edición 1998.

6) Cfr. LIBENDINSKY, J., Universidades extranjeras apuestan a la Argentina, en diario "La Nación", 19.9.99, pág. 12.

7) Actualización hecha en octubre de 2005 por el "Área de Administración" del Movimiento Fundar, comunidad de Buenos Aires..

8) Ver: www.ses.me.gov.ar/Guia_Tematica/Estadisticas/estadisticas.html

9) Información extraída de la Red Federal de Información Educativa, Ministerios de Educación, 1999; citado en el Informe elaborado por la Pontificia Universidad Católica Argentina para el Encuentro de Obispos con Rectores de las Universidades Católicas convocado por la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria. 27 al 29 de mayo de 2002. Página 5.

10) Idem 9

11) Total de alumnos año 1998, informado por las Universidades Católicas; citado en el Informe elaborado por la Pontificia Universidad Católica Argentina para el Encuentro de Obispos con Rectores de las Universidades Católicas convocado por la Comisión Episcopal de Pastoral Universitaria. 27 al 29 de mayo de 2002. Página 6.

12) Informe final de la Comisión Nacional de Educación Superior, año 2002.

13) El presupuesto anual de la Universidad de Harvard es de 1.600 millones de dólares.

14) En realidad la ley prevé también participación en el gobierno de los no docentes, pero en pocos lados está instrumentalizado y en la mayor parte de las universidades esta disposición es motivo de litigio en sede judicial.

15) Más precisamente son 63 jurisdicciones territoriales: 14 arquidiócesis, 46 diócesis y 3 prelaturas territoriales. Además existen 7 jurisdicciones personales: 1 prelatura personal (Opus Dei), 3 eparquías (Armenia, Maronita y Ucraniana), 1 exarcado Greco-Melkita y dos ordinariatos (el Oriental y el Castrense). En total 70 jurisdicciones eclesiásticas.

16) Se excluye de esta apreciación a los sacerdotes que son profesores en las facultades eclesiásticas o en los seminarios diocesano o centros de formación de las órdenes y congregaciones religiosas. Las universidades católicas o de inspiración cristiana tienen sacerdotes -religiosos y del clero diocesano- dedicados full time o prioritariamente a este ministerio, generalmente también con un desempeño como profesores o, en algunos casos, como directivos de la universidad. Su acción generalmente se mantiene en los ámbitos de la propia universidad y no hay mayor relación con la pastoral universitaria diocesana.